De nombreux contemporains de Ravel, et non des moindres, ont longtemps pensé qu'il se contenterait de demeurer dans l'ombre de Debussy. L'auteur du Boléro admirait en effet son aîné sans réserve. Mais les deux hommes ne se ressemblaient guère. L'un vivait dans un monde subtil de sensibilité et de rêve ; l'autre savait se montrer vigoureux et dur, conscient de ses efforts, mais pudique aussi dans ses effusions. Ils différaient même physiquement. Ravel était vif et fluet, de visage anguleux et bien découpé. Son allure détachée semblait masquer quelque timidité secrète. Mais il sut montrer, dans ses Jeux d'Eau, que le bruit des cascades et des ruisseaux l'inspirait lui aussi, comme les reflets de la lumière que se renvoient des Miroirs.
 
Cet ouvrage a été publié à l’occasion de l’exposition « Maurice Ravel, 1875-1937 », organisée par la Bibliothèque Nationale à l'occasion du centenaire de sa naissance et présentée sur le site Richelieu, galerie Mansart, du 26 mars au 20 juin 1975.