La médecine, au Moyen Âge est une partie de la Physica qui est la science du monde. Visant à une explication globale de l'homme, elle est donc étroitement dépendante de la philosophie et de la religion. Le savoir médical se constitue à partir de trois données essentielles étroitement intriquées : une explication religieuse du monde et une théologie rigoureuse, un savoir scientifique hérité du monde antique, retransmis par la civilisation arabe qui le complète et l'enrichit et un ensemble de prescriptions pratiques que la vie quotidienne oblige à sauvegarder, après l'écroulement de l'édifice doctrinal de la science antique et où superstitions et folklore voisinent indistinctement avec de réelles connaissances empiriques. Pharmacopées, remèdes de « bonnes femmes », ordonnances plus ou moins efficaces sont là pour nous montrer ce que nos prédécesseurs ont utilisé pour guérir les maux les plus cruels et les maladies les plus bénignes.
 
Cet ouvrage a été publié à l’occasion de l’exposition « La médecine médiévale à travers les manuscrits de la Bibliothèque Nationale », présentée sur le site Richelieu, salle Mortreuil, du 31 août au 5 octobre 1982.