La collection « De main de maître » présente les fac-similés des partitions les plus prestigieuses du département de la Musique de la Bibliothèque nationale de France.

Dédié au manuscrit autographe du célèbre Carnaval des animaux, de Camille Saint-Saëns (1835-1921), ce volume éclaire la personnalité du musicien sous un jour particulier. Achevé en février 1886, Le Carnaval des animaux fut créé pour des amis et interprètes proches de Saint-Saëns et joué à une quinzaine de reprises entre 1886 et 1894 auprès d’un public restreint. Camille Saint-Saëns craignant que cette « fantaisie zoologique » ne nuise à sa réputation, l’œuvre ne fut publiée dans son intégralité qu’après la mort du compositeur. Depuis lors, son immense succès n’a cessé de croître, si bien qu’elle est aujourd’hui appréciée tant par les mélomanes que par le grand public.

Présenté par Marie-Gabrielle Soret, spécialiste de Camille Saint-Saëns, qui nous livre une description détaillée de l’œuvre et du contexte de sa création, le fac-similé des feuillets comprend les quatorze pièces du Carnaval des animaux. Il permet d’accéder à la graphie du compositeur, à l’ensemble des indications telles qu’il les a notées, mais aussi aux facétieux dessins animaliers dont il émailla sa partition – un poisson pour « Aquarium », un squelette de dinosaure pour « Fossiles », ou encore la pâle silhouette au crayon bleu d’un cygne pour accompagner la célèbre pièce dédiée à cet oiseau.

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The collection “De main de maître” presents the facsimiles of the most prestigious scores of the Music Department of the National Library of France.

Dedicated to the autograph manuscript of Camille Saint-Saëns' famous Carnival of the Animals (1835-1921), this volume shows the musician's personality in a particular light. Completed in February 1886, The Carnival of the Animals was created for friends and performers close to Saint-Saëns and played about fifteen times between 1886 and 1894 to a small audience. Camille Saint-Saëns fearing that this “zoological fantasy” will damage his reputation, the work was published in its entirety only after the death of the composer. Since then, its immense success has continued to grow, so much so that it is now appreciated by both music lovers and the general public.

Presented by Marie-Gabrielle Soret, specialist of Camille Saint-Saëns, who gives us a detailed description of the work and the context of its creation, the facsimile of the leaflets includes the fourteen pieces of The Carnival of the Animals. It gives access to the composer's writing, to all the indications as he noted them, but also to the facetious animal drawings of which he enamelled his score – a fish for “Aquarium”, a dinosaur skeleton for “Fossiles”, or the pale blue pencil silhouette of a swan to accompany the famous piece dedicated to this bird.