« La Bibliothèque nationale a souhaité célébrer Max Ernst, car il est l'un de ceux qui ont apporté au livre et à la gravure une dimension nouvelle. Il possède au plus haut point l'art de déconcerter le public par son sens du fantastique, son humour, son instinct poétique. Il produit, dit Lassaigne, une déroute logique chez le spectateur pour le rendre accessible aux séductions du bizarre et du fortuit. Ses collages eux-mêmes ont une extraordinaire vertu de suggestion : il sait unir ce qui s'oppose, rapprocher les contraires, imbriquer l'étrange dans le quotidien. J'ajouterai enfin que la Bibliothèque nationale a reçu de lui des témoignages d'amitié qu'elle n'oubliera pas. »
Etienne Dennery, administrateur général de la Bibliothèque nationale, 1975
 
Cet ouvrage a été publié à l’occasion de l’exposition « Max Ernst (1891-1976), estampes et livres illustrées », organisée par la Bibliothèque Nationale et présentée sur le site Richelieu, galerie Mansart, du 26 juin au 28 septembre 1975.