Ce deuxième tome des Monnaies chinoises, catalogue du département des Monnaies, Médailles et Antiques de la Bibliothèque nationale de France, comprend 1587 monnaies de l'Empire chinois, depuis sa fondation, en 221 avant J.-C., jusqu'à la réunification de l'Empire sous les Song du Nord (979). Il comprend les monnayages de l'Antiquité impériale – dynasties Qin, Han de l'Ouest, Xin, Han de l'Est et Trois Royaumes –, ceux du haut Moyen Âge – dynasties Jin, Dix Royaumes et Dynasties du Sud et du Nord –,  et les monnaies médiévales des Tang, des Cinq Dynasties et des Dix Royaumes ;
on y trouvera aussi les monnaies des royaumes alliés, vassaux ou protégés de la Chine impériale. Cette longue période est celle de la mise en place du système et des signes monétaires chinois qui perdureront peu ou prou jusqu'au début du XX^e siècle.
Le catalogue proprement dit est précédé d'une synthèse qui fait le point sur les connaissances actuelles et l'apport de l'archéologie dans le domaine de la numismatique et de l'histoire monétaire.