La puissante originalité de l'œuvre de Péguy explique sa consécration. Mais elle explique aussi pourquoi Péguy, s'il a aujourd'hui encore beaucoup d'admirateurs, n'a jamais eu de disciple. Péguy est d'abord l'un des seuls écrivains français, le seul peut-être parmi les plus illustres, qui, par sa naissance, soit d'origine entièrement ouvrière et paysanne. Son père exerçait le métier de menuisier, sa mère celui de rempailleuse de chaises. L'un et l'autre étaient de souche campagnarde. Tout concourt à faire de moi, disait Charles, « un paysan de la Vallée de la Loire... un vigneron des côtes et des sables de la Loire ». Lui-même a écrit qu'il devait tout à sa grand-mère maternelle, qui gardait les vaches, qui ne savait pas lire et qui, le soir, lui racontait des histoires. Il expliquait par ses origines, son amour du terroir et son sens foncier des réalités concrètes. L'univers de Péguy comporte presque toujours, à son arrière-plan, un large fond de nature, des océans de blé, des vallonnements harmonieux, des paysages ensoleillés balayés par le vent. Une nature d'où l'homme, pourtant, est rarement absent. Mais la bourgeoisie capitaliste, ajoute-t-il, a, depuis lors, infecté le peuple. Elle s'est mise à traiter les travaux de l'homme comme une valeur de bourse, et l'homme à son tour a fait, par les grèves, un chantage sur son propre travail.
 
Cet ouvrage a été publié à l’occasion de l’exposition « Charles Péguy (1873-1914) » organisée par la Bibliothèque Nationale à l'occasion du centenaire de sa naissance, et présentée le site Richelieu, galerie Mansart, du 12 janvier au 24 février 1974.