« On aime d’autant mieux qu’on trouve les mots pour le dire, l’écrire et le sublimer », constate Antoine Compagnon. Se prêtant au jeu, cet historien de la littérature s’est plongé dans les manuscrits de la Bibliothèque nationale de France, pour en extraire ce qui lui semble être les plus belles pages d’amour rédigées par les écrivains français. De Victor Hugo à Annie Ernaux c’est l’amour réel, rêvé, fantasmé, sublimé… quand il n’est pas l’absolu à la portée des caniches selon le mot de Céline ! Des femmes, des hommes, des muses, des êtres envoûtants, des souvenirs… Les lettres enflammées de Juliette Drouet, les diatribes de Baudelaire, l’érotisme interdit de Georges Bataille, les brouillons de Proust, la jeunesse enflammée de Radiguet… Un ensemble de pages choisies, connues ou méconnues, qui tissent ensemble une histoire subjective – et contagieuse peut-être – du sentiment amoureux en littérature.