L'une des constantes de l'esthétique du livre arabe est la place occupée par la calligraphie. Elle se caractérise également par le décor, l'enluminure, la peinture d'illustration et la reliure dont nombre d'artistes contemporains ont pu s'inspirer.

Ce cahier d'une exposition a été publié à l’occasion de l’exposition « L’Art du livre arabe. Du manuscrit au livre d’artiste », présentée par la Bibliothèque nationale de France sur le site Richelieu, dans la Galerie Mazarine, du 9 octobre 2001 au 13 janvier 2002.