Ce volume rassemble des témoignages de la fille du poète, Christine Chemetov, de l'ami, le poète Paul Eluard, d'Alain Lance, le poète, de Ron Padgett, le traducteur principal de la poésie en langue américaine, et différentes contributions... 
Cet ouvrage a été publié à l’occasion de l’exposition « Philippe Soupault, l'inconnu, l'amour, la poésie » présentée par la Bibliothèque nationale de France, sur le site Richelieu, dans la Galerie du passage Colbert, du 21 novembre au 31 décembre 1997.
 
La collection « Portrait(s) » présente des biographies d'auteurs et d'artistes à qui la Bibliothèque nationale de France consacre des recherches et des expositions. Chaque ouvrage comprend un déroulé biographique accompagné de citations autobiographiques, photographies inédites, extraits de presse ; des portraits critiques de spécialistes, témoins, amis et disciples ; des regards sur les manuscrits et ce qu'ils expriment de la genèse de la création ; des listes d'œuvres et bibliographies complètes, des index...