Le 15 octobre 1815, Napoléon débarque à Sainte-Hélène où il y vivra ses dernières années. Explorant les collections de la BnF, Charles-Éloi Vial a étudié des documents méconnus ou inédits, rédigés de la main même de Napoléon ou de celle de son « geôlier », Hudson Lowe. Les lettres, factures, rapports de surveillance et plans de fortifications ressuscitent la vie quotidienne à Longwood House.