Percevoir, expliquer et conquérir la montagne, donner de la vérité au figuré cartographique, à cette carte qui est à la fois un aboutissement et un départ, telles sont les principales étapes de cet ouvrage qui présente une grande variété de documents anciens et modernes. Cartes, estampes et photographies sont les témoins de cette folie des sommets qui tenta d'abord les glaciologues, les naturalistes et les géologues, suivis bientôt par les curieux et les touristes qui ne rêvaient que d'ascensions et d'exploits physiques.
 
Cet ouvrage a été publié à l’occasion de l’exposition « Images de la montagne, de l'artiste cartographe à l'ordinateur », organisée par la Bibliothèque nationale de France, avec le concours de l'Institut géographique national, et présentée sur le site Richelieu, Galerie Mazarine, du 19 juin au 28 juillet 1984.