Cet opus de « L’Œil curieux » dévoile la veine fantastique du XIX^e siècle dans un florilège de monstres et de chimères nés de l’imagination de graveurs, stimulée par le pouvoir suggestif du noir et de l’encre. Goya, Gustave Doré, Delacroix, Odilon Redon… autant d’artistes pour traduire la fièvre d’atmosphères nocturnes et activer avec génie la verve saturnienne de l’étrange et du maléfique. On découvre ou redécouvre avec délices, entre autres : les monstres des Caprices de Goya, le Méphistophélès de Delacroix, les créatures de L’Enfer de Gustave Doré ou les étranges rêves d’Odilon Redon. Dans la noirceur de leur encre, ces maîtres de l’estampe excellent à la multiplication infinie des combinaisons homme/animal susceptibles de forger d’étranges hybrides et nous livrent tels quels : monstres anthropomorphes volants, facétieux gnomes, vampires hideux, insecte en redingote et araignée souriante… Que leur registre soit effrayant ou comique, plus ces créatures sont vraisemblables et plus elles sont crédibles ‒ à l’instar de celles qui peuplent nos cauchemars. Et plus nous nous amusons, aussi, à évaluer secrètement l’épaisseur de la membrane qui sépare l’humain du monstrueux !