L’ensemble des dessins d’architecture accumulé par Robert de Cotte et sa descendance est un des fleurons du Cabinet des estampes de la Bibliothèque nationale de France ; il est indispensable aux historiens de l’architecture et du décor au XVII^e siècle, puisqu’il est constitué des plans, relevés, papiers divers issus de l’agence des Bâtiments du Roi, et ce depuis François Mansart. Le travail de quatre générations d’architectes du Roi s’y trouve admirablement représenté et vient opportunément compléter les fonds des Archives nationales, de la Bibliothèque de l’Institut de France et du National museum de Stockholm.

Cet inventaire repose sur la thèse de doctorat d’État soutenue par F. Fossier en 1993. Chaque document, outre sa description matérielle, est précédé d’une notice historique et suivi de références bibliographiques. Une série d’index et de tables de concordances vient faciliter l’utilisation de cet ouvrage.