Conçue pour célébrer la grandeur du règne de Louis XIV, l'histoire métallique nous invite à en découvrir les multiples facettes. En immortalisant dans le métal les événements remarquables qui ont ponctué près d'un siècle de l'histoire de France, les artistes, au service du roi et des académies, nous livrent un des aspects de l'art majestueux et classique qui caractérise la médaille française du XVII^e siècle. La Série historique, la Grande Histoire se conjuguent pour donner naissance à la Série uniforme qui se fera connaître dans l'Europe des cours et des princes à partir de 1702.

La riche collection du Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale de France illustre cette royale entreprise menée à bien par Colbert, Louvois et Pontchartrain.