Sous la direction de Marie-Laure Prévost et de Chantal Thomas, avec la collaboration de Corinne Le Bitouzé et de Frédéric Manfrin

Ce Casanova couronne l’acquisition par la BnF, grâce à un généreux mécène, du manuscrit original d’Histoire de ma vie, 3 700 pages qui ont survécu par miracle aux vicissitudes de l’Histoire. Des essais dus aux meilleurs casanovistes brossent le portrait de cette personnalité hors du commun, séducteur curieux de tout, sans cesse en quête de nouveaux plaisirs, tour à tour joueur professionnel ou conseiller des princes, parfois aussi escroc et, pour finir, bibliothécaire chez le comte de Waldstein, dans son château de Dux.
Au cœur du volume, un fac-simile de 57 pages fait découvrir intimement bien des épisodes de la vie longue et mouvementée que retrace l’un des monuments les plus originaux de la langue française, avec une liberté spontanée, sensuelle, épanouie, allègre, qui est celle de son auteur : « J’ai aimé les femmes à la folie, mais je leur ai toujours préféré ma liberté. »

Cet ouvrage est publié à l’occasion de l’exposition Casanova, la passion de la liberté, organisée par la Bibliothèque nationale de France, sur le site François-Mitterrand, du 15 novembre 2011
au 19 février 2012.
 Consulter l'exposition virtuelle Casanova.

 Voir une vidéo de présentation de l'ouvrage sur seuil.com

La direction de cet ouvrage a été assurée par les commissaires de l’exposition, Marie-Laure Prévost, Chantal Thomas, Corinne Le Bitouzé et Frédéric Manfrin.
Michel Delon, professeur de littérature française à la Sorbonne ; Alain Jaubert, cinéaste et écrivain ; Ilona Kovács, maître de conférences habilité à l’université de Szeged (Hongrie) ;
Gérard Lahouati, professeur de littérature à l’université de Pau ; Corinne Le Bitouzé, conservateur général au département des Estampes et de la Photographie de la BnF ; Marie-Françoise Luna, professeur émérite à l’université de Grenoble III ; Frédéric Manfrin, conservateur, chef du service Histoire au département Philosophie, Histoire, Sciences de l’homme de la BnF ; Catherine Massip, musicologue, archiviste-paléographe et docteur ès lettres, directeur d’études émérite à l’EPHE ; Marie-Laure Prévost, conservateur général au département des Manuscrits de la BnF ; Daniel Roche, professeur honoraire au Collège de France ; Chantal Thomas, écrivain, directrice de recherche honoraire au CNRS ; Helmut Watzlawick, coéditeur et rédacteur de la revue L’Intermédiaire des casanovistes.