L'étude des reliures anciennes a beaucoup évolué depuis trente ans. À côté d'ouvrages classiques, consacrés surtout aux décors, qui font peu état de procédés ou de matériaux, on a vu apparaître des travaux qui font une place importante à l'examen des techniques de reliure et à leur évolution selon l'époque et la région. Le dossier présenté ici est consacré à un élément de la reliure dont l'importance est inversement proportionnel à la taille, la tranchefile. Par des schémas très clairs, accompagnés de descriptions détaillées, qui retracent les étapes successives des méthodes de broderie utilisées, il essaie de démontrer la complexité, et même la sophistication, des techniques médiévales, ainsi que leur extrême diversité.