La musique dramatique de Rameau rassemble des genres aussi divers que la tragédie, le ballet, le ballet-héroïque, la pastorale, la comédie ou l’opéra-comique, sur des livrets d’auteurs d’univers très éloignés comme Voltaire et Piron, Cahusac et Collé, Marmontel et Fuzelier, etc. Ce troisième tome du Catalogue thématique traite alphabétiquement les œuvres d’Acante et Céphise à Hippolyte et Aricie ; il est complété par le quatrième tome qui réunit la suite du corpus des Indes galantes à Zoroastre.
Jouée à l’Opéra de Paris, sur les théâtres de la cour principalement de Versailles et Fontainebleau, et dans les académies de province, la production lyrique de Rameau a également été accueillie dans les cours étrangères, à la Comédie-Française, dans les théâtres privés et ceux de la foire. Sa diffusion fut à la hauteur de la notoriété de son auteur.
Le Catalogue présente pour chaque opéra les sources manuscrites et imprimées, complètes et partielles, de leur aspect matériel à leur contenu, puis les incipit musicaux établis à partir d’une source dite de référence. Avec cet outil, interprètes, mélomanes, directeurs de théâtre lyrique, musicologues, étudiants, bibliothécaires et historiens disposent d’une radiographie minutieuse des œuvres lyriques de Rameau, avec une exposition claire des différentes versions, de leurs exécutants, de leurs distributions et de l’histoire de leur diffusion.