Cet ouvrage recense 4 000 enregistrements, édités et radiophoniques, d'œuvres d'Hector Berlioz, celles qu'il a composées ou celles qu'il a lui-même arrangées (telles La Marseillaise de Rouget de Lisle ou L'Invitation à la valse de Weber) et que conservent le département de l'Audiovisuel de la Bibliothèque nationale de France, la discothèque centrale de Radio France, l'Institut national de l'audiovisuel (Phonothèque et Inathèque), la médiathèque Hector-Berlioz du Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris, la Médiathèque musicale de Paris.
De Voici des roses, extrait de La Damnation de Faust, enregistré par le baryton Maurice Renaud en 1901, à une version arrangée de L'Enfance du Christ par l'ensemble Carpe Diem en février 2003, ces documents permettent de suivre l'histoire de l'interprétation de l'œuvre du musicien romantique et d'en mesurer la popularité. Ressortent le succès permanent de La Damnation de Faust, de la Symphonie fantastique et du Carnaval romain, et l'activité intense des artistes d'outre-Manche (d'Hamilton Harty à John Eliot Gardiner) parmi lesquels, bien sûr, Colin Davis.
En contrepoint apparaissent des traits méconnus : par exemple, l'engagement immédiat et jamais démenti des interprètes français (Édouard Colonne dans la Marche hongroise en 1906, ou Pierre Boulez dans Roméo et Juliette en 2000) dont le plus emblématique reste Charles Munch, ou l'estime tôt accordée aux Troyens, depuis Marie Delna et Felia Litvine, gravant chacune un extrait en 1903. Par les index (titres, noms d'interprètes et références discographiques), on peut se faire une idée complète : en premier lieu de toutes les œuvres fixées et pour chacune d'elles de la fréquence de ces fixations ; ensuite, connaître tous les interprètes captés et, parmi eux remarquer ceux qui ont une véritable carrière berliozienne ; enfin, suivre les entreprises éditoriales et radiophoniques qui ont produit ce patrimoine sonore. Une première analyse en est faite par Rémy Stricker pour l'histoire de l'interprétation et par Bruno Sébald pour le panorama de l'activité éditoriale et de la constitution des collections sonores. Élizabeth Giuliani facilite l'itinéraire du lecteur dans cet ouvrage à multiples entrées par des indications de méthode.