Nouveaux mondes présente cinq cartes portulans, ou atlas nautiques, choisis pour leur caractère exceptionnel. Ces documents historiques ont été conçus par d'éminents savants originaires de Majorque, de Lisbonne, du Havre et d'Amsterdam. Cartographes de métier, parfois enlumineurs, ils ont su dessiner l'« image du monde » la plus vraisemblable pour leur époque, une chronique visuelle fascinante. Les nombreuses reproductions en couleur permettent d'observer abondance de détails pittoresques.

Cet ouvrage est publié à l'occasion de l'exposition « L'Âge d'or des cartes marines. Quand l'Europe découvrait le monde » , présentée par la Bibliothèque nationale de France sur le site François-Mitterrand, Grande Galerie, du 23 octobre 2012 au 27 janvier 2013