Et si on regardait ce qu’il se passe dans les marges des manuscrits médiévaux, à la recherche des animaux qui peuvent s’y cacher ? Qu’ils soient réalistes ou fantastiques, présents comme un élément de décor ou dans des scènes réalistes ou parodiques, ils sont remplis de fantaisie et de beauté !

Les marges des manuscrits peuvent aussi être des espaces d’illustration à part entière. Elles sont investies d’une manière singulière à partir du XIII^e siècle en Europe du Nord, avec les drôleries, qui sont de petites scènes satiriques, irrévérencieuses ou parodiques et prolifèrent dans les marges. On trouve parmi elles toutes sortes d’animaux qui, au Moyen Âge, ont souvent un rôle symbolique, comme le singe qui renvoie au mal et au péché, et qui est perçu comme une contrefaçon de l’homme. On trouve également des hybrides, assemblages hétéroclites animal/humain, avec par exemple des singes-évêques ou des lapins-pèlerins. Mais les marges laissent aussi la place à des représentations réalistes édifiantes, comme dans les encyclopédies ou les livres de fauconnerie. C’est tout ce bestiaire marginal que ce petit livre propose de découvrir en images !