Le livre de botanique

XVIIe et XVIIIe siècles

Madeleine Pinault-Sorensen

Les débuts du XVIIe siècle voient se multiplier les jardins princiers en même temps que les cabinets de curiosités ; dans l’enthousiasme botanique des années 1630, une vague de tulipomania déferle sur l’Europe, excitant la verve satirique de La Bruyère. Allemands, Français, Hollandais, Italiens, Scandinaves, sillonnent alors les mers à la recherche de plantes rares et de spécimens inconnus sur le pourtour de la Méditerranée, aux Amériques et jusqu’en Extrême-Orient ou au fin fond du Pacifique. Les dessinateurs qui fixent la luxuriance ou les raretés végétales de ces contrées lointaines ne reviendront pas toujours de ces expéditions : on connaît la fin tragique de l’expédition de Lapérouse, en 1788 ; un siècle plus tôt, un navire hollandais coulé par un bateau français sombre avec une somme botanique inestimable décrivant 1 200 plantes de l’île d’Amboine… dont une copie nous est providentiellement parvenue ! À la même époque, Maria Sibylla Merian part hardiment, seule avec sa fille, dessiner la faune et la flore du Surinam.
Madeleine Pinault Sørensen, spécialiste éminente du dessin scientifique des XVIIe et XVIIIe siècles, brosse ici une fresque érudite de ce monde foisonnant des savants, dessinateurs, éditeurs et mécènes. Elle souligne le rôle capital du dessin, outil d’observation directe mais aussi de transmission du savoir botanique, et détaille les innovations techniques dans la gravure et l’impression qui permettent aux éditeurs et libraires de diffuser plus largement ce savoir grâce à des images toujours plus parfaites. Complété par 40 pages de sources et références bibliographiques, l’ouvrage est riche aussi d’une centaine d’illustrations, dont 48 planches en couleurs aussi éblouissantes que variées dans leur approche de la botanique, de Redouté au père Plumier en passant par Johann Walter ou Nicolas Robert : lis martagon, fleur de la Passion, pivoine, fleur de bananier, rose de Noël, dragonnier… illustrent avec bonheur cette approche savante de la botanique.
 
Collection Conférences Léopold Delisle

 

Auteurs

Madeleine Pinault Sørensen est chargée d’études documentaires au département des Arts graphiques du musée du Louvre. Ses recherches portent sur les dessins scientifiques et sur les mondes académiques et encyclopédiques européens des XVIIe et XVIIIe siècles. Elle termine actuellement une Description des Arts et Métiers (Turnhout, Brepols, à paraître).

Informations pratiques

Description
Broché, 1 vol. (255 p.), illustrations en noir et en couleur, 24 x 17 cm
Date de parution
05/03/2009
ISBN/EAN
978-2-7177-2357-1 /
9782717723571
Editeurs
  • Bibliothèque nationale de France
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Disponibilité
Indisponible